杜鵑Rhododendron/Azalea
- 袁曉輝
《 Poisonous Plants》八
杜鵑Rhododendron (Azalea)及Laurel(月桂)也都是全株有毒,主要是莖,葉及花朵,包括杜鵑花蜜,含有一種木藜蘆毒素grayanotoxins,吞下後會導致低血壓,作嘔,嘔吐,呼吸困難,嚴重的會昏迷,極少數會死亡。
在古代希臘就有一萬名士兵吃了杜鵑花蜜集體中毒事件。而現代人知道杜鵑花蜜有毒後,早已不再使用杜鵑花蜜做蜜糖一類的食物了。
據美國普渡大學的研究,只要吃了相當於人體0.2%重量的杜鵑的花及葉子,就足以中毒。而貓狗及家畜也有中毒的案例,一般都是短期的不適,只有少數會致命。(杜鵑花介紹見:杜鵑花 Rhododendron)
紫藤Wisteria
豆科的紫藤種子及種子莢,葉子,花都有毒素glycocide,吃下去會導致腸胃不適,上吐下瀉,呼吸困難。如果有兒童吃下1-2粒種子,就會中毒。再多會致命。不過至今沒有確實案例。不過都要阻止兒童及寵物接近及觸碰。(紫藤介紹見: 紫藤Wisteria的種法)
鈴蘭Lily-of-the-Valley
美麗又芬芳的鈴蘭居然也有毒性,而在古代文學中,也不乏用鈴蘭做毒藥的故事。最近一個電視劇Breaking Bad就常用鈴蘭作為謀殺工具,使到這美麗植物因為另一種因素出名。
據說鈴蘭含有超過30種化學元素,集合在一起的作用就是讓人暈眩,作嘔,嚴重的停止心跳。
不過別因此怕了這些植物,這些都是值得種植的花卉,只要不放入口中都沒事的。(鈴蘭介紹見: 鈴蘭 Lily of the Valley)
Poison Ivy毒藤
說到野生植物,不能不提毒藤Poison Ivy(Rhus radicans L.),又翻譯作毒葛。這東西在北美很平常,尤其在hiking的時候,幾乎必然遇到。如果不小心沾到或是碰到,皮膚會出現像蚊蟲叮咬過的紅斑,非常痕養。嚴重的會皮膚破爛。英文就有俗語說leaflets three, let it be.。
毒藤名字有個Ivy,所以部分是爬藤植物,多數是爬在樹上,但也有像草本一樣的植物,矮的只有一尺高,高的大約2-3尺高。特點是三片葉子,但不是所有三片葉子的都是毒藤,好像以前介紹過的延齡草Trillium ,還有Jack-in-the-pulpit都是三片葉子。毒藤的三片葉子中間那片的葉柄必須比另外兩個稍長。反而葉子的形狀可以非常不一樣,有些有鋸齒,有些偏長型。有的光滑,有的有深紋。
如果你在自家院子見到,一定要穿長袖衣服及戴手套再去拔除。另一個方法是用白醋兌水,澆上去。當然也可以用除雜草劑herbicide去除。使用過的工具也要用醋,或是酒精消毒。(圖文:袁曉輝)