哥斯達黎加風土人情
- 袁曉輝
在哥斯達黎加七整天﹐除了在聖荷西的一天外﹐都是參加旅遊團﹐與一般市民接觸機會很少。表面上看﹐當地仍然是十分貧窮。多數公路是肝腸寸斷﹐寸步難行。
該國原來是有鐵路的﹐十幾年前一次地震後﹐就一直沒有錢修﹐因此至今鐵路交通不存在。在聖荷西逛街時﹐人行道更是處處破洞﹐不小心就會跌倒。我們一個很愛國的嚮導就很痛心的調侃說﹐哥斯達黎加有全世界最多的pot holes﹐可以收集起來外銷。
旅遊書一再警告說﹐當地治安極差。例如說﹐如果租車﹐必須鎖起之外﹐還要找人看守。事實上﹐在聖荷西街道經過﹐一間間商店及稍為像樣的屋子﹐都加建了鐵門。有些連窗戶﹑車房都另外加上一層鐵窗。可以想見治安之差。
最近幾年﹐哥國東部海岸一帶治安更差﹐不時出現搶殺事件。據說因為很多牙買加人偷渡前來。因此遊客都很少到東岸一帶﹐特別是南面地區。(烏龜公園是在北面﹐亦比較孤立。)另外﹐參加旅遊團比較安全。這也是隨團的好處。我們在當地時一直小心﹐因此沒有遇上任何意外。不過途中遇見一對華盛頓來的夫婦﹐他們租車旅行﹐途中汽車爆胎﹐去打電話求救時﹐回來車中所有財物均被搶走。後來才知道﹐汽車爆胎也是賊人的傑作。
但是哥斯達黎加的人民無疑是最友善的。特別是與旅遊業有關的人。不論是旅館服務人員﹑導遊﹑的士司機﹑店員﹐都十分親切友善。部份原因是中美洲人熱情的天性﹐部份原因是政府鼓勵旅遊業﹐哥國居民也認識到旅遊業可以帶來繁榮。
出發之前﹐旅行社已經寄來了幾本小冊子﹐告訴準備事項。其中之一是給小費原則。一般是導遊每次﹑每人給三美元。若是超過一天﹐可以一天給五元(兩個人)。司機一般是不用給﹐但很多次見到司機辛苦﹐我們也會酌量給些。不過餐廳及的士則因為已經算入帳單內﹐反而不用給小費。
哥斯達黎加目前旅遊業的成功﹐卻是一種catch 22的局面。哥國需要遊客。越多遊客﹑越多外匯。但是過多的遊客﹐卻影響到雨林受到破壞。最初﹐該國以為開發觀光業﹐可以阻止雨林再受砍伐。但是我們在哥國期間﹐一再見到載著木頭的大卡車由山上開來。嚮導解釋﹐現在該國伐木限於自用。其實﹐近年來農民開墾山林的事還是在繼續。只是沒有以前那樣大規模。估計哥國人口在二十到二十五年之間﹐就會再增一倍。因此雨林前景仍是堪虞。
哥國旅遊書上鼓勵遊客說﹐只要到該國旅行﹐就是幫助維護雨林。希望確是如此。因此遊客多花點錢﹑多給些小費﹐都算是做善事。對於熱愛雨林﹑熱愛大自然的人來說﹐確是一舉兩得。
這次去哥斯達黎加只去了兩處國家公園﹑及兩個火山﹐但已覺頗有收獲。途中遇見一對加拿大夫婦﹐他們在三週之內﹐去了五處國家公園及私人保留區﹐其中最滿意的居然是烏龜公園﹑及Arenal火山﹐都是我們去過的﹐可見我們運氣之好。
計劃下次再去時﹐要到西岸太平洋海岸的國家公園﹑及沙灘。因為當地是所謂的dry area﹐很少下雨﹐天氣也較熱。另外可能會選雨季時前往東部地區。雖是淡季﹐卻有更多機會見到一些罕見動物﹐及真正雨林風光。(同時一切開銷會更便宜)。此外﹐當地有很多volunteer計劃﹐允許外國人自負旅費及住宿﹐幫助維護雨林中的小徑trails﹐或是在沙灘上點算烏龜數字。這些對於年輕人都是相當吸引的機會。 (圖文:袁曉輝)
