酒吧是藍調歌曲匯聚所

袁曉輝

《曼菲斯》之七

BB. King出生於田納西的棉花田莊,他的父母已經可以擁有自己的田地,自己耕作,之後與主人分成。

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他與多數黑人歌星一樣,自小在教堂唱福音歌曲gospel因而培養出音樂天分,但後來他唱藍調,與福音歌曲分道揚鑣。雖然不受教會包容,但是他發現藍調歌曲的表演可以給他帶來豐厚收入。他玩吉他的技巧使他別出一格,被視為音樂界的奇才。後來好多歌手如Eric Clapton,Jimi Hendrix都說受他影響。B. King有一次表演時,夜總會失火,別人都急於逃命,他卻回頭去搶救他的吉他,幾乎因此被燒死。後來他知道那次火警是因為兩個人為一個女人Lucille打架引起。從此他就叫自己的吉他為Lucille。

B.B. King活到89歲,到2015年才逝世。

曼菲斯的Beale Street酒吧及夜總會林立,曾經一度這裡是藍調歌曲的匯聚所,知名的,不知名的歌手都要來這裡一展身手,或是等著被人發現。很早以前就聽說,這裡是欣賞藍調及搖滾最好的地方,一個晚上去三五間酒吧,一定讓你得到絕對的滿足。

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過去旅遊團還有Beale Street Bar Tour,由導遊帶領一間間酒吧逛。但是目前Beale St.風光不再。在網上見到Sam Phillips的訪問,他說當他年輕時,Beale Street永遠擠滿了人,即使紐約百老匯最盛時期也比不上。那時候,白天,上午有牧師傳道。到了晚上就有歌手,樂隊佔據街頭。

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我去時剛好有一半的街被封堵,要準備周末的演唱會,那另外的一半只有兩三間酒吧,而且遊客稀少,(可能因天氣驟然變冷)。但B. B. King夜總會就永遠客滿,當晚我們很幸運地在角落找到位置。這是一間相當傳統的酒吧,舞台與觀眾(客人)的距離很近,感覺很cozy,而且客滿。當晚的樂隊相當不錯,懂得演唱觀眾喜歡的歌曲。我記得他們演唱了Jerry Lee Lewis的Ball of Fire,Johnny Cash的I Walk the Line 等十多首曲子,氣氛很熱。(圖文:袁曉輝)