曼菲斯Memphis 音樂的家鄉
- 袁曉輝
《曼菲斯》之一
曼菲斯Memphis一度是美國南方最大的城市，因為位於密西西比河邊是南北運輸的交會處。
過去也是棉花農業及工業的重鎮。但是這些因素在今天都不再重要，所以曼菲斯的風光不再。這城市近年來成為美國人口遞減的城市之一。市區人口65萬人，大曼菲斯也只有135萬。不過仍然是密西西比河岸最大城市。
但是曼菲斯的歷史地位不容忽視，一進入田納西州南部，公路兩邊處處可以見到白茫茫的棉花田，大城市有大城市的棉花博物館，路邊小鎮也有很多小的棉花博物館，就設在路邊咖啡館裡面。讓對棉花全然陌生的人，對棉花的生長，有初步認識。(下圖；路邊白茫茫的不是雪也不是霜，而是棉花田。)
這裡也是很多歌星的生長地，發源地。我們在還未到曼菲斯之前，在Brownsville)就見到藍調搖滾歌星Tina Turner當年就讀的學校(已改建成博物館)，這種「一間教室的學校」當時很普遍，而Tina Turner就讀的這一間，在當時南方仍然是種族隔離的時代，是一間黑人子弟學校。這學校除了當年的教室，還附帶小小博物館，展示Tina的好多件演唱服裝，及當年的金唱片。
在這間學校旁邊，還有藍調吉他手及歌手Sleepy John Estes當年住的一間小屋，他在1900年於這附近出生，本來在棉花田工作，但他彈吉他的天分，及歌唱的天分很快就被發現。他的曲子除了吉他，很多是以簡單的口琴伴奏。而且他唱的歌詞都是自己寫作，歌詞感人。
可惜他很早就有一隻眼睛受傷，後來兩隻眼睛都變瞎。他的歌曲是典型的藍調，據說很多後來的搖滾樂手都受他的影響，包括樂隊Led Zeppelin，及披頭士中的John Lennon。下圖：見到他生活的房屋，(未成名前)可以想見美國南方當時生活的艱苦，特別是黑人的居住環境。
(圖文:袁曉輝)
