坐火車橫貫加拿大

謝振漢

夢想乘坐火車橫貫加拿大多年,終於如願以償。但是坐過火車橫貫全國的人不多,一來因為要費時五至六天之久,二來因為坐火車的票價是坐飛機的四倍以上。

IMG 1077 1坐火車沿途可欣賞到更多的景緻。

比如說,多倫多飛溫哥華的單程機票最低是四百元加幣,但是坐火車單程臥舖的價格卻要一千五百元以上。原因是臥舖等於是住旅館,還包三餐。不過如果是選擇普通座位(沒有臥舖),就只要六百元左右。普通座位在夜間可以拉上簾子,睡在椅子上,同時不包伙食。有些學生及背包客Backpackers就選擇這一類。

臥舖也非常狹窄,情況比以前的人坐貨輪還窄。其實就是普通一個車卡。一邊是一個雙人座椅,對面一個洗臉池,及一個馬桶,夜間由牆壁拉出一張床。但是關起門時,就有絕對的隱私。除了洗澡沖涼,要到沖涼房之外,其他個人衛生都可以在房內辦妥。

由溫哥華到亞省境內的Jasper是本國最受歡迎的一段火車旅程,當然是有原因的。很多人專程坐這一程火車,目的只為欣賞洛磯山脈。因此目前有五間鐵路公司經營這一段行程。包括加拿大的鐵路公司VIA Rail,私營的Rocky Mountaineer,還有美國的Amtrak都來搶一杯羹。

IMG 1430海上活動也是筆者喜歡的項目之一。

Rocky Mountaineer 專營由溫哥華到Banff的一段,他們為了讓旅客不錯過任何一個景緻,夜晚是不開車的。而每晚都安排乘客在山裡的豪華酒店住宿,所以五天下來的車票價格都在五千美元以上,頭等艙的更要七八千元以上。

至於VIA的火車,由溫哥華到Jasper的一程大約要17個小時,因為到達洛磯山之後一段最美麗,為了使最後一程是白天,因此上火車時間多數是傍晚。上火車後不久就天黑,雖然火車一離開溫哥華就進入山區及峽谷,景色已經十分美麗,但就甚麼也看不到。不過第二天剛天亮一睜眼,就開始見到美不勝收的景緻。窗外的菲沙河Fraser River一時波濤洶湧,一時平靜如畫,將岸邊的長青樹,及背後的雪山倒影於水面,每一個景都是一幅畫。讓人目不暇給。

西部的湖光山色為什麼這樣美麗,除了因為山川河流的天然美景之外,還因為這裡的河水及湖水都是由雪山上流下來的清水,絕少污染,因此一眼望去都是像綠寶石一樣的顏色。如果岸邊再有些青綠的長綠樹:Juniper,Douglas Fir,Spruce那倒影就是絕配了。原來這世界是在沒有人類之前最美麗,而這一片美好的江山都是最少破壞的狀況下才存在的。

IMG 1514白頭雪山配上青翠的樹木,簡直是一幅美麗的仙境。

進入洛磯山脈之後,一座座白頭雪山就出現在眼前。配上青翠的樹木,綠寶石顏色的河水,一幅幅美麗的倒影,在在讓人目不暇給。不時還有像新娘面紗一樣的瀑布。讓人不敢眨眼。這些觀光火車為了讓旅客有最好的觀賞角度,每隔一些臥車廂,還設有觀賞車廂。這些車廂允許所有旅客使用,有較大的車窗,也有可以旋轉的座椅。遊客可以欣賞外面的景色,也可以下棋、看報。這一類車廂還有樓梯通到一個較高的upper deck。上層車廂是全玻璃車頂,因此一眼可以望盡四周景色。這樣的座位當然十分受歡迎,不過意外發現隨時去都有座位。

Jasper National Park及Banff是橫貫鐵路沿線上必須一到的觀光區,兩地相隔約三個多小時車程。因此多數人在Banff下車,然後遊遍Jasper一帶的景點;或是在Jasper下車,遊遍兩地間的Jasper National Park。那包括著名的露薏絲湖Lake Louise,哥倫比亞冰川Columbia Icefield,Athabasca 瀑布,不勝枚舉。通常旅館都有景點一日遊的各種旅遊計劃,只要前一晚預訂,第二日就可以出發。(文:謝振漢)