Agave龍舌蘭
- 袁曉輝
《厚葉植物》之二
龍舌蘭在亞洲熱帶區常見，像野生植物。葉子很粗很長，像有厚厚的肉。葉邊經常有尖刺，而葉尖的刺更是尖硬。
早期原住民都用來做針。至於葉子也可以抽絲做線，做繩子，而龍舌蘭的汁更被用來做飲料，墨西哥等地著名的龍舌蘭酒Tequila就是用它做的。
我在美國亞歷桑那州，墨西哥及厄瓜多爾等地都見到龍舌蘭抽出十多尺長的莖，十多簇花開在枝頂。也在巴哈馬見到龍舌蘭開巨大的紫紅色花。但在北邊，龍舌蘭只能種在室內，最多只有一尺長的葉子。不過新的變種有雜色葉子，黃綠間隔，非常美麗。(詳細介紹見: 龍舌蘭Agave )
Aloe 蘆薈：
蘆薈Aloe Vera是大家都熟悉的植物。原產地在非洲及地中海一帶。外形與龍舌蘭很像，但沒有那麼硬，刺也沒那麼尖銳。蘆薈對於中醫及北美原住民都很有用。家中種一盆蘆薈，非常有用。無論是被蟲咬，或是皮膚痕癢，日灼，割傷，或是因熱的腳腫，塗上蘆薈葉子的汁，都有即時效果。
雖然蘆薈的葉子可以吃，但並不是所有種類都可以吃。最好是購買時先問過。
蘆薈很好種，最好用瓦盆，偏沙質的盆栽土。土面下一公分了才再澆水，以避免爛根。冬天時更要減到土下兩公分乾了再澆水。(最多人種蘆薈失敗，是因為過於頻繁澆水。)蘆薈需要光照，向東，西的窗口都適宜。如是向南窗口，最好有一尺距離。
蘆薈很會繁殖，如果你見到植物過份逼迫，就是該分株及換盆的時候。一株可以分成兩盆再植。有時見到子株生出，也可以割開另植。但記得要用盡可能小尺寸的盆，以免太多土壤，容易積水及爛根。(為增加排水性，底層應放一至兩寸的碎石，pebbles，再放盆土進去。) (蘆薈種植法詳見：蘆薈Aloe vera的種法 ) (圖文:袁曉輝)
