可以吃的花 Edible Flowers
- 袁曉輝
《Edible Flowers》一
自古以來，植物就是人類的主食。植物的莖，葉，甚至根部都是我們餐桌上的主菜，但一直以來，吃花的比例就極少，幾乎微不足道。原因可能因為花太漂亮了，就被免去了被吃的命運。
其實植物整體都可以入饌，只要不是有毒。人類連苦的，辣的，酸的，甚至臭的，都津津有味，為甚麼唯獨放棄食花朵？
記得小時候非常喜歡的一道菜就是絲瓜花炒蛋，家裡人都會摘那公的(雄性)絲瓜花，只要幾朵就足以炒一大盤。除此之外，幾乎不記得吃過花朵。
其實很多花可以像做日式天婦羅的方式炸來吃，﹐這一類包括；絲瓜花(或其他瓜類的花)，旱金蓮﹑金銀花﹑卷丹 Tiger Lily ﹑接骨木的花 Elder Flower 等﹐裹上用麵粉﹑蛋白﹑鹽調製的麵汁後﹐放入油鍋裡炸。
另有一些花朵可以在做冰淇淋(雪糕 )﹑或是 Sherbet (冰凍果子露)時加入做材料﹐會更為可口。這類包括：薰衣草﹑香葉天竺葵花﹑薄荷花等。
下面介紹一些常見的可以入饌的花朵，但為確保安全，最好是吃自己種的花，或是朋友院中確定沒有使用殺蟲藥的植物：
1,2
玫瑰：
玫瑰花瓣一直都被當做可食的，比如玫瑰花茶，就是用玫瑰花瓣做的。而果醬中的極品，也是玫瑰花瓣做成。其實玫瑰花瓣卡路里低，含有豐富維他命C，絕對可以當食物。但必須是用自家種的，確定不含殺蟲藥，才可以放心吃。
一個吃法是在做沙拉時，放入幾片，一方面增加香味，一方面提升賣相。即使一般西餐擺盤時，也可以用玫瑰花瓣做配襯。此外在做填料時，如烤火雞，或是烤豬肉時的stuffing，都可以加入一些玫瑰花瓣增加香味。據說中東人在做餃子時，也加些玫瑰花瓣調味。
其實我見過有中國人在煮飯時，在煮到半熟時，在表面舖上一些玫瑰花瓣，特別是深紅色花瓣，盛飯時見到，非常開胃。
你還可以用花瓣自製玫瑰水，在做沙拉時做為沙拉醬補充物。(清早摘花，這樣花瓣水份最多。大約六杯玫瑰花瓣，放入一公升清水或蒸餾水中，小火煮，盡量不要煮開，直到花瓣變色，過濾後待涼，放冰箱待用。或是任何數量花瓣，清水份量只要蓋過花瓣即可。)
我也在婚禮上見過用rose petal candies裝飾的蛋糕，(也有叫做是sugared rose petals)，做法是將洗乾淨的玫瑰花瓣，兩面都塗上蛋青，然後均勻的沾上白糖，晾一晚後就可以用。(見圖)
除了玫瑰之外適合這樣做的花瓣還有:櫻草花﹑三色菫﹑金盞菊﹑金銀花﹑薰衣草﹑康乃馨類等。
此外中醫方面還認為玫瑰花瓣有幫助消化，止痛，及安寧的作用。據說，顏色越深的花瓣，味道越濃。(圖文:袁曉輝)
