大蒜分早遲中期收成三種
- 袁曉輝
《大蒜》之三
大蒜分成早收、遲收，以及中期收成的三種。但即使這樣，還是與你居住地區的氣候有關係。所以配合你住的地區，再在三種中選購，就更切合需要。當然當年的天氣也會有影響，天氣熱會加速生長，天氣冷就拖遲。
當下部的葉子開始變黃(變枯)，就可以預備收成了。大約三四片葉子都變黃，就是最佳收成期。不要等到上部的莖都變黃，那就太遲。那時候底下的蒜頭已經開始分裂，拉開蒜頭的保護層，這時失去了外面蒜皮的保護，容易孳生黴菌。
收成期是由種下去8-10個月期間。可以由夏末開始，一直到秋天。看當地氣候，品種而異。
收大蒜的時候你不希望大蒜有破損，所以首先當初種大蒜之前的鬆土是有幫助。其次最好是選擇陰天，或是早上太陽未出時，先將周圍的土鬆動一下，再輕輕拔出。如果你要用叉子幫忙鬆動，小心不要太接近根部，以免傷到蒜頭。
大蒜收成後，要連帶莖的部分一起晾乾。通風要好。先抖去泥土部分，也可以用乾淨的小刷子掃除。有人會將(softneck品種的)上部的莖編成辮子一樣，吊起來晾乾，這樣可以加速陰乾程序。Hardneck的也可以用繩子綑綁。(但是不要太多紮成一綑，影響通風。)晾乾的地點必須夠溫暖，最好有攝氏25度溫度(華氏75度以上)。
在加州，農人將收成的大蒜就放在田裡曬乾。只要不下雨，這樣做也可以，而且不用幾天就全乾了。
在多雨的地區，必須放在室內空曠地點陰乾，例如陽台，窗口。陰乾八九成就可以食用，那就要大約兩星期時間。食用之前才用清水洗。因為洗過的蒜頭保存時間就大大縮短。
收存之前，大蒜必須已經百分之百晾乾，沒有全乾的蒜頭將來肯定會生霉。然後剪去上面的莖，底下的根部也要剪去，然後放在紙袋裡，放在陰涼，沒有濕氣的地方，這樣可以維持幾個月，甚至一年。不要放在冰箱，因為溼氣重，最終會腐爛甚至生霉。
盆栽大蒜：
如果要盆栽，盆的深度必須至少八吋(20公分)深。排水孔一定要通暢。為方便排水，底部最好墊高。
最好是用盆栽土potting soil。也可以再加上最多三分之一的沙土。
種時，每一粒大蒜之間彼此必須相距3-4吋，距離盆緣也要有3-4吋距離。掩埋的深度可以有3吋。
放在每天有八小時陽光的地方。
大蒜常見病蟲害：
黴菌：
最常見是霉病，如果見到葉子在不應該黃的時候變黃，或是發白，變灰色，都是出了問題。一般來說在病發之後就沒有治療方法，如果不嚴重，可以購買一些對付黴病的噴劑，好像說Botrytis。最好就是預防，方式包括：增加植株的距離，保持通風好。不要過分澆水，土壤潮濕就好，不能有多餘水分。同時要輪耕。不要在同一個地方年年都種植同一類植物，(包括所有蔥類植物)。
同時不要用可能含有黴菌的東西做mulch，比如說腐葉，或是未經消毒的堆肥土compost之類。
Nematodes 有害線蟲：
這是一種細小的像線一樣的蟲子，潛伏在土裡，專門吃食物的根部及球莖。因為繁殖快，很短時間可以食盡所有的作物。如果你見到大蒜的莖與葉停止生長，或是變形，就可能已經有了線蟲。有了線蟲之後，黴菌就可能更容易出現，加大破壞力。
有了線蟲很難處裡，多數人會放棄這塊地，幾年間不種這一類作物，讓線蟲自己消失。你要確定沒有蔥類植物在這裡出現，否則牠們很快死灰復燃。(這還包括所有番茄，辣椒類植物，也都不能種)。
螨蟲Bulb Mites：
這是一種像蛆一樣的白色小蟲，一旦出現，大片大蒜(或是蔥類植物)就會停止生長，之後黴爛。因為他們會吃掉根部及土壤底下的球莖。
促成螨蟲生長的是遺留下來的前朝種植過的(蔥類植物)的剩餘莖葉，所以每一次種植之前及之後，最好清除所有剩餘物資。或是等一段時間再種新的植物。最好是在空檔期翻土，讓大太陽曬過。
購買有抵抗力的蒜種，也是一個應付的好方法。
蚜蟲aphids：
如果是見到植株上(莖與葉)出現細小如針孔的蟲子，有白色，綠色，褐色等，都可以用大水沖，就是強力水龍頭的水，也可以噴自製的肥皂水，或是買的insecticidal soap噴劑。也可以用手捉。這些蟲子專吃嫩芽，很容易對付。
下圖：大蒜也很適合種在升高花台中raised bed。
(圖文:袁曉輝)
