歌手樂隊佔據街頭
- 袁曉輝
《貓王家鄉 Memphis 》九
曼菲斯的Beale Street酒吧及夜總會林立，曾經一度這裡是藍調歌曲的匯聚所，知名的，不知名的歌手都要來這裡一展身手，或是等著被人發現。
很早以前就聽說，這裡是欣賞藍調及搖滾最好的地方，一個晚上去三五間酒吧，一定讓你得到絕對的滿足。
過去旅遊團還有Beale Street Bar Tour，由導遊帶領一間間酒吧逛。但是目前Beale St.風光不再。在網上見到Sam Phillips的訪問，他說當他年輕時，Beale Street永遠擠滿了人，即使紐約百老匯最盛時期也比不上。那時候，白天，上午有牧師傳道。到了晚上就有歌手，樂隊佔據街頭。
我去時剛好有一半的街被封堵，要準備周末的演唱會，那另外的一半只有兩三間酒吧，而且遊客稀少，(可能因天氣驟然變冷)。但B. B. King夜總會就永遠客滿，當晚我們很幸運地在角落找到位置。這是一間相當傳統的酒吧，舞台與觀眾(客人)的距離很近，感覺很cozy，而且客滿。當晚的樂隊相當不錯，懂得演唱觀眾喜歡的歌曲。我記得他們演唱了Jerry Lee Lewis的Ball of Fire，Johnny Cash的I Walk the Line 等十多首曲子，氣氛很熱。
到了曼菲斯當然要吃他們著名的Catfish，而且是當地做法，只是我不喜歡他們放太多的spice香料，也不喜歡外面裹的麵粉。(在田納西吃了四次Catfish，這一次最不合胃口。)連旁邊的馬鈴薯丸子都不好吃。不過對於酒吧菜一向期望不高，來這裡是聽歌，所以不計較。
這裡有幾間俗語叫做有soda fountain 的drugstore，以前在美國每一個小鎮都有一間，在這Beale St.上就有一間相當大的(店名A. Schwab)，除了有一個長長的酒吧檯，三五張桌子，其他都是賣紀念品的地方。看得出年代久遠，據說就是過去貓王經常光顧的小吃店。
我們還在其中一間酒吧餐廳吃了午飯，裡面很大，座位很多，但就是有一股陳舊味道。我叫了BBQ豬肉漢堡，其實就是手撕的pulled BBQ豬肉，味道不錯，有我喜歡的煙燻味，只是有些冷。這與這裡的餐館人氣不旺有關。
如果你有多餘時間，可以到Beale Street 一帶附近逛逛，這裡有一些特色商店，我們發現了一間由當年為貓王，及B. B. King等人做衣服的Bernard Lansky開的服裝店，是很多職業歌星，及未成名歌星買衣服的地方。那些貓王impersonator 來到這裡肯定很高興了。那個更衣間也很有特色。
如果你喜歡美國的搖滾樂，特別是藍調歌曲，你會覺得曼菲斯是聖地，非來一趟，但曼菲斯還有其他值得觀光的地方。因為這裡有三個King，貓王是搖滾之王，B. B. King更是藍調之King，另外還有一個民權英雄馬丁路德金Martin Luther King Jr. 在這裡遇難，這裡有一個龐大的民權博物館，下一次介紹。(圖文:袁曉輝)
