老年性憂鬱症
- 陳效勤
老年性憂鬱症是老年人常見的一種心理障礙，屬於非器質性精神障礙性疾病。老年人較容易患上此病既有體質因素，也有精神神經因素，它不僅涉及醫學和心理學的範圍，也涉及社會學等領域。另外，很多老年人的軀體症狀與抑鬱的心境交織在一起，導致症狀不明顯，會使得家屬難以辨認是否患有憂鬱症。
本病基本上屬於中醫的「鬱證」範圍。患者常常出現精神抑鬱，情緒不寧，胸脅脹滿，情緒刺激是鬱證的重要致病原因，同時與機體的健康狀況有關。如《雜病源流犀燭、諸鬱源流》說:「諸鬱，臟氣病也，其厚本於思慮過度，更兼臟氣弱，故六鬱之病生焉。六鬱者，氣、血、濕、熱、食、痰也。
現代醫學認為，（一）情緒不穩定由於老年人大腦衰退，對情緒的調節作用降低，所以情緒不穩定是導致憂鬱症的重要原因；（二）生物性改變老年人大腦內細胞數明顯減少，細胞的完整性和細胞間的聯繫也有所改變；（三）某些藥物的影響等等。
臨床表現老年性憂鬱症與年輕人患此病的臨床表現大同小異,，但有時候症狀又很不典型。即情緒異常和軀體主訴呈現相混合狀態，有的老年人以身體主訴和自主神經系統失調為主，如口乾、食慾不振、胃部脹滿、便秘、出汗等。
這時候我們要關注是否是憂鬱症的早期症狀，一般來講，情緒低落或者是抑鬱是憂鬱症的首發症狀，多表現悲傷、失望、哭泣、消極，厭世甚至有自殺的念頭；思維遲鈍，其表現是沉默少語，對答緩慢； 行為遲鈍，其表現是呆滯少動，甚至生活不能自理等等。 (文:陳效勤中醫師)
