祖傳番茄 heirloom tomato
- 袁曉輝
《heirloom tomato》之一
很多種番茄的人都會收集這一類的蕃茄種子,他們認為這種番茄味道更好,值得花些心血去尋求,去種。
所謂祖傳番茄指的是最接近原始的蕃茄,都是經由蜜蜂昆蟲授粉,沒經過人工改良的品種。過去是真的由家庭一代一代傳下來的種籽,所以叫做heirloom,(在英國叫heritage tomato)。近來因為受重視,所以也在園藝店,園藝公司出售。而種籽目錄上更是別具一格,有些種籽公司更是專售heirloom種籽。
其實Heirloom這字第一次被用到祖傳蕃茄上,僅開始於1981年。過去是在鄉下的農村裡存在,後來因為受到城市居民的歡迎,園藝家才開始下鄉去收集種籽,成為受歡迎的商品。
(下圖的祖傳番茄是 Ingido Rose品種。)
至於用什麼標準決定祖傳蕃茄?或是祖傳植物?園藝界普遍使用1945這個年代。一來是二戰結束,二來是全球園藝界普遍開始為植物配種的開始。
我們現在種的蕃茄,幾乎全都是園藝公司經過人工配種培育,有名有姓。種出來個個形體一致,大小一致。而且在抗病力,抗蟲害,耐寒方面都大有進步,此外開花結果方面都更理想。相對祖傳蕃茄的外形不好看,有些像有機蕃茄,大小不一,形狀更不齊整。而因為不是人工培植,亦不可能知道其祖系。
不過一般認為,現代番茄在形狀上美觀多了,但就失去了原始蕃茄的甜味。所以很多人鍾情於祖傳番茄。此外祖傳蕃茄也有不同種類,顏色,大小之分。不過比較現代蕃茄,可能在抗病力,抗蟲害、耐寒性分面要差一些。所以種植時可能要多花些心力。
也有很多人認為,所謂的祖傳蕃茄很多時是「近親授粉」,因此品質不可能好。而現代植物經過專家的培育,不論在品質,產量上都有驚人進步。絕對優於未經人工改良的品種。
(圖文:袁曉輝)