今昔
- 珠娣
「笑林廣記」中有拿「時辰錶」作笑柄一文,可見當時一般人士對錶的觀感以及錶的用途和毛病。該書的序文署曰於光緒二十五年。
距今,人們對錶的看法,比諸今日又如何?其文如下:
洋人造鐘錶,既竭心思之用,更奪天工之巧。其價雖昂,而當差者不可少年(按當時的所謂當差是指上朝的大官)。然不當差者亦有之,示濶也;故人嘲喜帶錶者曰,「必錶而出之」。嘲錶而不準者曰:「虛有其表」。
有一人焉,須早起當差,心常恐晚,乃囑夫人曰:「明日有御前要差,你須守夜,看錶到時,把我叫醒可也。
夫人曰:「我不識錶,焉知早晚!何不錶上畫圈記之,看到圈處,自當喚起,方不誤事。」
夫如其言,在錶上畫上一小圈,遂放心上牀鼾睡。夫人坐燈下,時時看錶,但總不見到圈之處,良久又看,仍未見到,屢看屢瞧,竟不知東方之既白。
夫猛醒而驚,問曰:「因何不相呼喚?」
夫人曰:「錶未到圈,不敢請耳。」
夫曰:「天色大明,豈有不到圈之理!」取錶一看,果未見到。再細聽之,而錶已停擺矣。後因誤卯誤差被議。(文:珠娣)