Salt Lake鹽湖
- 袁曉輝
《Acrossing Death Valley》之四
在190公路上走，一直都有景點。如果每個都停，擔心入夜也到不了旅館，因此只在其中一個叫Salt Lake鹽湖的地方停下。
這是一條很長的石板路，不知有多遠，只見到石板路的兩邊都是乾裂的土地，我相信一直走下去，會有不同景觀，但是同伴都沒有意思要走下去，又必須趕去旅館及其他比較有名的景點，因此稍做停留就離開了。
Furnace Creek Ranch :
整個死亡谷的中心點，應當就在190公路上的Visitor Centre與我們住的Furnace Creek Ranch之間。這中間還有一間加油站。遊客應當在Visitor Centre交20元，換一張汽車貼紙，及一張地圖。這地圖很有用，因為一些著名景點都一目了然。但我發現多數橫跨死亡谷的遊客，都沒交這入園費。
Furnace Creek的意思就是火爐溪，意指死亡谷最熱的中心點。我們住的Furnace Creek Ranch是集合汽車酒店及resort的形式，像個小市鎮。有一間酒吧餐廳Saloon，一間自助餐廳Wrangler Steakhouse/Buffet，一間早餐餐廳，一間紀念品店，還有一間介紹礦石的博物館。加上兩百多間旅館房間。其他據說還有遊泳池，高爾夫球場，網球場及飛機跑道等，我們都沒時間去見識。(我們連室內健身房都沒時間用。)
我們很幸運的在出發前一個多月租到兩間房，我猜是有人退了房。這裡比較便宜，標準房是170到219。還有一些cabin設備簡單，據說只有沖涼房，每晚只要150左右。
Furnace Creek Inn就在五分鐘車程以外一個較高的小斜坡上，主要建築是一棟兩層樓建築，四周都是椰子樹，像是沙漠綠洲。那個酒店有66間房，還有游泳池及網球場。要訂這些酒店我想至少要半年前預訂。因為在出發前兩個多月去訂時，已無任何空位。而這間旅店一些都不便宜，最普通的客房每一晚都要350元起，最貴的要475元。
事先我訂房都訂不到時，曾經想到要在公園內的營地露營，或是就在車上過夜。因為當地很熱，也不怕下雨，所以露宿也沒問題。據說公園內有八個營地，我們也見到公園內有營地，見到有人搭了幾個帳篷。其實我想如果真的訂不到旅館，更好的過夜方法，是租那種大的拖車trailers。我見到不少大拖車經過公園。(圖文:袁曉輝)
